Sju år gamla Venus Fox visade så liten respons att Torey till en början trodde att barnet var dövt.
Venus varken talade, lyssnade eller noterade att någon annan var i rummet tillsammans med henne. Trots det utlöste en oavsiktlig ”sammanstötning” på skolgården ett obehärskat raseri som förvandlade den lilla flickan till en livsfarlig demon full av illvilja. Av de fem barn Torey hade i sin klass den septembermånaden var Venus den största utmaningen även om de fyra andra också hade allvarliga problem.
De sexåriga tvillingarna Shane och Zane led av Fetalt alkohol syndrom (FAS) och som en följd av det var de hyperaktiva och hade koncentrationssvårigheter. Vid nio års ålder hade den aggressive och kaxige Billy redan blivit avstängd från skolan två gånger. Jesse som var åtta led av Tourettes syndrom.
Och så var där Venus. även om de alla hade olika behov och problem, hade de två saker gemensamt: en genuin, ibland våldsam motvilja gentemot varandra och en önskan att vara nästan var som helst utom i Toreys klassrum. ”Med medkänsla och värme tar VACKRA BARN med läsaren till en värld där aldrig sinande tålamod och fast beslutsamhet inte alltid ger konkreta resultat men där några få och svårvunna segrar kan vara livsavgörande. [Haydens] berättelser visar på utveckling och hopp.”
– Chicago Tribune
Vad gör de nu?
Venus arbetar för tillfället som servitris. Hon är för närvarande sambo och har en 18 månader gammal dotter. Hon hoppas att hon i framtiden ska kunna skriva på den här sidan.
Jesse har tagit examen från en handelsskola och arbetar nu som chef på ett lokalt företag. Han är gift och har inga barn.
Shane och Zane går så vitt Torey vet i arbetsträning. Hon har inte lyckats att kontakta dem igen.
Billy har tagit examen från college och arbetar inom försvarsindustrin. Han skriver:
Det är jag som ör Billy i VACKRA BARN. Torey är häftig. Jag kan inte fatta att jag gör det här. Ni vill veta om det gick bra för mig? Visst. Men jag är fortfarande en tjockskalle. Jag är inte gift. Jag har en flickvän. Inga barn. Ingen hund heller. En 12 år gammal BMW som lika gärna skulle kunna vara mitt barn. Jag arbetar för skurkarna just nu (staten). Jag kanske blir bilhandlare och säljer begagnade bilar när jag blir stor, jag har massor av erfarenhet. Kan inte komma på något mer. Hoppas att alla tycker om att läsa det här. Ha en bra dag.