Roman – première publication en 2003
David vient de nulle part.
Il n’est pas bon à l’école, ni pour parler aux gens, ni pour se faire des amis. Il a vécu dans six foyers différents, et ne se souvient pas vraiment de ses parents. On a l’impression qu’il ne pourra jamais posséder quoi que ce soit.
Un jour, il trouve un œuf de hibou. Avec l’aide de Mab, la « surdouée » maigrichonne de sa classe, il l’appelle le Roi Arthur et entreprend de couver et de garder « son » œuf. Tandis qu’ils attendent l’éclosion du Roi Arthur et qu’ils élèvent le drôle de bébé hibou, Mab et David deviennent amis.
Mais le père de Mab pense qu’ils doivent rendre au Roi Arthur sa liberté. David peut-il abandonner son œuf ? Est-ce même une bonne solution ? Que doit-on craindre si la pire des choses arrive ?
Critiques
C’est exactement le genre de roman que l’on peut attendre de Torey Hayden, une habituée des récits documentaires… C’est un roman bien ficelé destiné à un public jeune.
Kirkus Review
Un livre pour tous ceux qui ont été enfants un jour.
Il Libraio
En tant qu’institutrice, je suis toujours à la recherche de ces livres qui parlent d’écoliers, et offrent un monde dans lequel nous, en tant que classe, pouvons entrer. The very worst thing est l’un des meilleurs livres que j’ai utilisé en classe.
Torey Hayden affronte des problèmes auxquels nos enfants doivent faire face mais qu’ils ont souvent du mal à exprimer. The very worst thing encourage les discussions sur les comportements tyranniques, la défense de ses opinions, la famille, les foyers d’accueil, l’amour, l’amitié, et le fait de garder des animaux sauvages en captivité.
Chaque après-midi, après la lecture, mes élèves me suppliaient de « lire un autre chapitre ». Ils s’identifiaient à David et j’entendaient fréquemment « souviens-toi de ce que David a fait.. », les enfants aimant se référer à The very worst thing
Nous avons invité un expert de la faune sauvage dans notre classe et il était impressionné par les connaissances de mes élèves, qui provenaient de ce qu’ils avaient expérimenté avec ce livre.
Si vous êtes le genre de professeur qui apprécie les romans ancrés dans la vraie vie, qui encouragent le goût du défi et la discussion, The very worst thing sera pour vous un bijou, comme il le fut pour moi !
Yvonne, enseignante en classe de CE2
J’ai aimé ce livre car il parle de problèmes auxquels les enfants de mon âge font face… et j’aimerais aussi posséder un hibou.
Mattie H., 10 ans, Brookline School
Notes de l’auteur
THE VERY WORST THING est le livre avec lequel Torey aurait dû commencer sa carrière d’écrivain. Elle avait conçu l’idée du roman alors qu’elle était âgée d’une vingtaine d’années et en avait écrit la trame au brouillon, mais elle ne savait pas comment commencer. Elle avait donc rangé ses papiers et n’y avait plus repensé pendant près de trente ans !
Lorsqu’elle était à en licence à l’université et étudiait la biologie, Torey couva et éleva un hibou des marais après que la mère de celui-ci ait été tuée sur la route, et l’histoire du Roi Arthur est basée sur cette expérience.
Torey a beaucoup apprécié d’écrire pour les enfants et espère écrire d’autres livres dans l’avenir. Cependant, elle aimerait avant tout écrire un livre très différent – une fiction sur le voyage dans le temps !